Scoutisme : 100 ans et pas une ride !
Le 1er août, au lever du soleil, les scouts du monde entier renouvelleront leur promesse,100 ans jour pour jour après le tout premier camp de l'Histoire. Loin de son image vieillotte, le mouvement créé par Baden-Powell attire toujours plus de jeunes. Enquête sur un engouement centenaire.
François-Xavier Maigre
Anachronique. Pour beaucoup, le scoutisme véhicule une image vieillotte : loi archaïque, uniforme ridicule... Et pourtant, ça marche. L'aventure scoute n'est pas l'apanage des seuls quartiers huppés de grandes villes, contrairement à une idée répandue. Dans les banlieues "chaudes", le scoutisme attire aussi. Paradoxal mais effectif. " Le scoutisme reste une idée neuve. La méthode scoute correspond aux besoins des jeunes de tous les temps et de tous les pays ", estime Jean-Michel Permingeat, commissaire général des Scouts d'Europe. Un constat que confirme Guillaume Légaut, président des Scouts et Guides de France : " Donner un sens à la vie, grandir ensemble : ces attentes, le scoutisme continue à les combler dans le cœur des jeunes".
L'histoire ne date pas d'hier (lire l'encadré p. 23). On estime à près de 500 millions le nombre de personnes passées par le scoutisme à travers le monde depuis ses débuts. Camp en Lozère en 1964, raid dans les Pyrénées en 1995, périple à vélo jusqu'au Mont-Saint-Michel en 2000... Interrogez vos proches : quel que soit leur lll lll âge, vous constaterez que beaucoup en gardent un souvenir impérissable. L'engouement pour les sentiers forestiers et les Pataugas boueux semble toujours d'actualité. Les jeunes ont besoin, pour grandir, qu'on leur fasse confiance, qu'on leur confie des responsabilités ; ils ont besoin de vivre ensemble d'inoubliables aventures pour partir dans la vie du bon pied.
Le scoutisme a pourtant traversé une mauvaise passe dans les années 90. Souvenez-vous : le 27 juillet 1998, quatre scouts marins, ainsi qu'un plaisancier venu leur porter secours, disparaissent au large de Perros-Guirec, sur la côte bretonne. On apprend vite que ce camp n'est pas reconnu par les associations scoutes officielles, pas plus qu'il n'est agréé par le ministère de la Jeunesse et des Sports. Mais le mal est fait. Et même si les médias évitent d'associer les autres mouvements à ce drame, l'image du scoutisme est durablement ternie.
Scout un jour, scoop toujours ? Les années suivantes, une série d'accidents la noircit encore un peu plus. Avril 2000, un routier des Scouts d'Europe trouve la mort en Savoie. En juillet, ce sont deux Guides de France qui meurent, asphyxiées dans leur sommeil par la chute de ballots de foin, dans une grange où elles passent la nuit. Même si l'encadrement est mis hors de cause par la Justice, les retombées se font sentir dans les mouvements. À l'heure où la société tend à amenuiser les risques, le scoutisme passe pour une survivance éducative suspecte et dangereuse.
" Nous avons traversé un grand creux de la vague à la fin des années 90, reconnaît Pascale Morinière, vice-présidente des Scouts unitaires de France (Suf). L'image du scoutisme avait déjà commencé à être écornée par Scout toujours [ le long-métrage de Gérard Jugnot sorti en 1985 - N.d.l.r.]. Cette comédie a ridiculisé le scoutisme, les jeunes, les chefs... Dans l'inconscient collectif, le scoutisme a perdu de sa crédibilité. " Les drames survenus dans les années 90 n'ont fait qu'attiser une dépréciation généralisée de l'idéal scout.
Dans ce contexte hostile, les mouvements ont dû logiquement faire face à une crise de confiance des familles. Pascale Morinière se souvient : " Chez les Suf, nous avons choisi de renforcer le dialogue, notamment à travers les "réunions flamme", où nous expliquons aux parents combien le scoutisme rejoint leurs aspirations éducatives ".
Près de 38 millions de scouts dans le monde
Depuis 2000, la tendance s'est enfin inversée et le mouvement bénéficie à nouveau d'une croissance régulière des effectifs, entre 3 et 4 % par an. Aujourd'hui, neuf associations sont agréées par l'État, parmi lesquelles figurent les trois mouvements catholiques : 60 000 Scouts et Guides de France, 26 000 Guides et Scouts d'Europe, et 20 500 Scouts unitaires de France. " Le scoutisme est toujours là, il tient bon. Il reste dans le monde entier l'un des mouvements de jeunes les plus dynamiques ", assure Jean-Michel Permingeat. On dénombrerait près de 38 millions de scouts sur la planète. En France, l'ensemble des mouvements regroupe environ 150 000 jeunes. Même dans nos sociétés occidentales, où les valeurs qu'il développe sont souvent en opposition avec un état d'esprit héritier de Mai 68 et marqué par l'individualisme, le scoutisme attire toujours.
Pourquoi un tel succès ? Comment le modèle institué par Baden-Powell au début du siècle peut-il encore trouver un écho auprès de la jeunesse d'aujourd'hui ? Alors qu'on nous promet l'avènement de la cyberculture, de jeunes garçons et filles persistent à vivre leur idéal dans la simplicité et la joie. Ce qui n'échappe pas à Giovanni de Cavalieri, président fédéral de l'Union internationale des Guides et Scouts d'Europe, qui voit dans le scoutisme " une alternative à la génération de la Playstation : jouer, rire, manger, plaisanter, prier, chanter avec ses camarades...
Ils se font artisans de leur adolescence et apprennent à conduire seuls leur "embarcation" ".
L'apprentissage d'un savoir-être plutôt que d'un savoir
À l'heure où la structure familiale et le système éducatif chancellent, Marine Digabel, auteur de Scout, une piste pour grandir (Presses de la Renaissance), estime que le scoutisme peut s'imposer comme un chemin de traverse : " Les jeunes cherchent des espaces qui leur ressemblent, dans lesquels ils puissent se sentir à l'aise et déployer leurs codes. Moins la société leur donne l'impression de les prendre en compte, et plus cette recherche est importante à leurs yeux. Or le scoutisme est justement fait par les jeunes, pour les jeunes : sa nature et sa définition, c'est d'offrir une vraie place à chacun en reconnaissant ses qualités individuelles. Il offre à chacun de gagner l'estime de soi, de faire profiter les autres de ses talents : et c'est ce que l'école ne peut pas offrir ". Un sentiment que partage Guillaume Légaut : " L'école accorde plus d'importance à l'acquisition de connaissances qu'à l'apprentissage de valeurs. Aux scouts, les jeunes découvrent un "savoir-être", bien plus qu'un savoir ".
Pascale Morinière évoque quant à elle un " tiers lieu éducatif ", complément à l'éducation parentale et scolaire. Et même si la méthode a évolué au sein des mouvements (lire p. 26), ses fondements demeurent : développement de la personne, engagement dans la société et devoir envers Dieu. Loin d'être dépassé, le triptyque de Baden-Powell fonctionne toujours.
Si le scoutisme marche encore, c'est avant tout parce qu'il offre aux jeunes la possibilité de vivre intensément les étapes de leur construction personnelle. Être scout, c'est réaliser ses rêves d'enfant. S'éveiller au monde dans un cadre unique. Odile, mère de famille, le reconnaît : " Quand mon fils rentre des scouts, je sens qu'il a vécu des choses fortes. Il est fatigué et heureux, souriant. Le scoutisme est sa bouffée d'oxygène ". Les jeunes découvrent en camp le plaisir des choses simples : faire du feu pour cuisiner ou pour se chauffer, planter sa tente, s'amuser sans avoir besoin de gadgets. Pour rien au monde, les scouts de 2007 ne renonceraient à ce mode de vie hérité de l'avant-guerre !
Devenir scout, c'est " rendre un grand service à la société "
À chaque âge, le scoutisme permet de se forger un tempérament solide et de grandir dans l'harmonie. À 23 ans, Faustine, ancienne Guide de France, se souvient : " Jeannette, j'ai appris le partage, le respect de soi et des autres. Guide, j'ai vécu l'altruisme, l'enthousiasme. Caravelle, j'ai découvert l'espérance et la prière. Cheftaine, j'ai appris l'humilité et la joie de servir. L'adulte que je suis a été façonnée par le scoutisme, petit à petit ".
Mais le scoutisme, c'est aussi la passion éducative qui habite les jeunes responsables engagés dans la mission de chef et de cheftaine. Comme Faustine, ils ont souvent fait eux-mêmes l'expérience d'une transformation de leur vie et de celles des jeunes qui leur étaient confiés, par la méthode scoute. Jean-François, ancien Scout d'Europe, en témoigne : " À 17 ans, j'ai fait le choix de me mettre au service des plus jeunes ; de rendre tout ce que j'avais reçu de mes aînés durant mes années scoutes. J'y ai appris énormément, sur les autres et sur moi-même. Après sept ans d'encadrement, une belle page se tourne ".
Une page pourtant souvent dévalorisée. Pour Xavier, ancien chef, cela n'a pas été toujours simple à assumer : " Quand j'étais chef, je n'osais pas en parler autour de moi. Comment expliquer à ses potes de fac qu'on aime s'occuper de gamins dans la forêt, porter un uniforme et dormir sous la tente ? " Pascale Morinière le déplore : " Nous pourrions accueillir beaucoup plus d'enfants si nous avions plus de chefs ! Beaucoup n'osent pas s'engager à cause du regard des autres. Ceux qui le font ont l'impression de devoir faire un grand écart entre la fac et le scoutisme. À travers ce qu'ils transmettent, ces jeunes rendent pourtant un service à la société ". Un jugement partagé par Guillaume Légaut : " La crise des années 90 venait du fait qu'on ne reconnaissait pas assez l'engagement et les compétences de nos jeunes ".
Il arrive parfois que les parents eux-mêmes freinent leurs enfants en âge de s'investir : n'est-il pas déraisonnable pour un étudiant de donner de son temps libre ? Vivre une année d'encadrement est pourtant parfaitement en phase avec l'avenir professionnel de ces jeunes, comme l'explique Claude Moraël, délégué général des Scouts et Guides de France : " Les chefs d'entreprise sont intéressés par le parcours d'un responsable scout, comme le scoutisme est sensible au dynamisme du monde de l'entreprise ". En permettant aux enfants et aux adolescents de vivre et de réussir ensemble, les jeunes responsables apprennent à choisir la bonne option, à faire partager leurs décisions (lire l'encadré p. 25).
" Vivre avec les autres, c'est aussi tenir compte de la société où l'on vit ", estime Marine Digabel. " Pour bien vivre ensemble, jusqu'à présent la société n'a pas trouvé mieux que de respecter la volonté de la majorité. Le scoutisme offre un apprentissage de la démocratie ! " Un point crucial pour Baden-Powell, qui voulait former " des citoyens actifs, utiles, heureux et artisans de paix ". Confuse, fragilisée, la société ne peut s'édifier que sur des personnes solides. Le scoutisme peut être un de ces lieux de sociabilité et d'enrichissement collectif.
Sur de nombreux points, le scoutisme est en phase avec notre monde. Dans une société libérale, il encourage l'esprit d'entreprise. Le lien social tend à être revalorisé ? Le scoutisme stimule le sens de la communauté, le rapport aux autres. La citoyenneté ? Le service et la B.A. (bonne action) tant caricaturée sont bien le début d'une attention aux autres avant soi-même... Les exemples ne manquent pas. Et au moment où l'écologie s'invite sur le devant de la scène, les scouts, eux, vivent en harmonie avec la nature depuis 100 ans.
" Le scoutisme permet aussi de tempérer ce que la société a de normatif ", poursuit Pascale Morinière. Comme l'exigence de performance, qui peut être écrasante pour nos jeunes. " Nous les prenons là où ils sont, comme ils sont, pour les emmener plus loin, en développant leurs talents. " C'est particulièrement vrai dans les quartiers défavorisés, où les enfants trouvent dans le scoutisme une alternative à la vie de bande, un lieu pour avancer. Autre exemple parlant : le rapport à la vérité. L'honnêteté apparaît souvent relative dans notre monde. Aux scouts, on apprend à donner sa parole, à être vrai. N'est-ce pas le sens de la promesse " Devant tous je m'engage, sur mon honneur " ?
Une porte d'entrée sur l'aventure chrétienne
Si les scouts s'épanouissent dans leur environnement social, c'est grâce à la confiance. Pour la responsable Suf, " plus que jamais les adolescents et les jeunes adultes ont besoin de la confiance de la génération précédente pour grandir, prendre des responsabilités et s'engager dans la société.
En ayant un jour perçu que l'on pouvait croire en son propre potentiel parce qu'un aîné y croyait lui-même, la confiance en soi grandit peu à peu ".
Guillaume Légaut, lui aussi, croit à l'alternative scoute : " Dans une société consumériste, il est important que les jeunes puissent entrer dans la vie en comprenant que tout n'est pas lié à l'argent. Notre système a besoin de se bâtir sur d'autres valeurs : le scoutisme permet de les promouvoir ". Fraternité, vie dans la nature, dépassement de soi... Une réceptivité et une disponibilité qui peuvent alors favoriser la découverte d'un mystère bien plus profond. Le scout, en ouvrant les yeux sur l'infini, pressent la force d'une transcendance qui le dépasse.
Côté spirituel, le scoutisme n'a pas dit son dernier mot. S'il n'est pas un lieu de catéchèse, il permet au jeune de grandir dans la foi. " La prière est un pilier important de la vie scoute, confie François, 19 ans, Scout unitaire. En camp, chaque journée est placée sous le regard du Christ. Pour moi, la présence de Dieu est alors vraiment très forte. "
Pour le Père Jean-Marie Mallet-Guy, aumônier général des Scouts et Guides de France et auteur de Naître à la Parole, le scoutisme reste aujourd'hui encore " une merveilleuse porte d'entrée sur l'aventure chrétienne ". La vie scoute éveille la dimension spirituelle de l'être humain. " Les jeunes, explique le prêtre, viennent pour partager l'aventure scoute, celle qui consiste à dormir sous la tente, partir en camp... Lorsque l'expérience est de qualité, ces garçons et filles découvrent alors qu'il y a quelque chose de beau, de grand, au-dessus de tout...
Ce cheminement commence souvent par le jeu. "
Le Père Philippe Verdin, dominicain et aumônier national des guides-aînées chez les Scouts unitaires de France, auteur d'un ouvrage sur la spiritualité du scoutisme, Les pieds sur terre et la tête dans le ciel (éditions du Cerf), partage ce point de vue : " On ne prend pas les mouches avec du vinaigre, ni les scouts avec du baratin et des exercices scolaires. Dans l'imaginaire des garçons
de 12 à 16 ans, le jour culminant du camp est celui du grand jeu. Le jeu est un chemin traditionnel
de la vie spirituelle. Saint Paul comparait la dynamique de la vie chrétienne aux "jeux du stade"
(1 Co 9, 24). Le Seigneur ne devient un compagnon de jeu que si son visage a rayonné au milieu de la meilleure bande d'amis, que si la messe a été célébrée au milieu d'un camp inoubliable ".
Les aînés, des " modèles de sainteté de proximité "
Une joie à transmettre aux " culs de pat' " (cadet de patrouille ou d'équipe). En effet, l'exemple donné par les aînés est d'une grande richesse pour les plus jeunes : des " modèles de sainteté de proximité ", comme aime à les appeler le Père Verdin. Dès lors, la foi grandit à travers la perpétuation d'un esprit fondé sur l'Évangile : " Quand un scout sert les spaghettis à la bolognaise en commençant toujours par le plus jeune, un geste qu'il a vu faire avant lui par son chef de patrouille, il s'inscrit sans le savoir dans une généalogie d'hommes qui changent le monde en adoptant les réflexes du serviteur ", analyse le prêtre.
Arnaud, 25 ans, n'a pas oublié sa découverte de Dieu : " La pratique n'avait rien d'une corvée.
En camp, notre aumônier célébrait sur l'autel érigé au prix de dures journées de froissartage [ technique de construction d'installations, mise au point par l'abbé Michel Froissart pendant la Seconde Guerre mondiale, pour pallier la pénurie de clous et de ficelle - N.d.l.r.]. Je crois que c'est la première fois que je me suis senti concerné par la foi ". Pour tous ces jeunes, le Christ s'incarne dans la vie du camp. Rien d'étonnant pour Philippe Verdin : le mystère de l'Incarnation est une évidence dans le cœur des scouts. " Ils sont toujours en train de porter des rondins de bois, de s'écorcher les genoux et de marcher au soleil ; ils se sentent complices d'un Dieu qui a pris la peine de venir parmi nous, qui fut charpentier et qui parcourut à pied les chemins de Judée. "
Pour le Père Yves Genouville, prêtre investi auprès des trois mouvements catholiques, le scoutisme est un lieu unique d'apprentissage de l'Église : " Les groupes sont rattachés à des paroisses, participent aux messes dominicales... Une manière pour eux d'approcher la communauté chrétienne et de s'ancrer dans la vie de l'Église locale ". Beaucoup y découvrent le sens de la lll lll liturgie, l'importance des sacrements...Une prise de conscience qui les ramènera
peut-être, à l'âge adulte, sur les bancs de l'église. Philippe Verdin le confirme : à travers la fraternité scoute, l'enfant réalise qu'" il est membre d'un corps mystérieux qui a ses rites, ses rythmes, ses exigences et qui le soutient dans ses efforts pour grandir ".
Au terme de l'adolescence, routiers, guides-aînées et compagnons poursuivent leur cheminement spirituel. " À 17-19 ans, explique le Père Genouville, on commence à avoir besoin de se poser des questions intimes par rapport à la foi. Une dynamique introspective qui n'exclut pas pour autant la vie de groupe. " Le scoutisme est au service de cette double dimension. Souvent, les aînés reçoivent un accompagnement personnel pour mieux s'approprier leur foi, " reprendre à leur compte les convictions reçues des parents et construire leur vie adulte, pas à pas ". Beaucoup de jeunes prêtres ou consacrés doivent leur vocation au scoutisme.
Si l'aventure scoute fait encore des émules chez les jeunes du XXIe siècle, c'est sans doute parce qu'elle leur propose d'adopter l'idéal de " l'unité de vie ". Apprendre à se comporter en " chrétien cohérent ". Un enjeu de taille pour le Père Genouville, qui s'efforce de montrer à ses scouts combien l'exigence de la foi peut donner un sens au quotidien. " Cet idéal peut paraître en décalage avec ce que promeut la société du "zapping", mais il est en profonde harmonie avec les aspirations de tous ces jeunes. "
Fort de cette certitude, le scoutisme poursuit son bonhomme de chemin, dans sa diversité, mais avec un même élan. Fidèle à ses promesses tout en étant tourné vers l'avenir. L'intuition centenaire de Baden-Powell semble avoir encore de beaux étés devant elle.
Alors, rendez-vous en 2107... autour d'un feu de camp !
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!!! "Ah oui, tiens, SUF, ça veut dire Scout Unitaire de France! 
Ecussons
Posté le: 21-06-2007 à 13:14
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